Военнопленные-евреи
В июне 1941 г. вермахт издал противоречащий международному праву приказ относительно войны против Советского Союза: «нетерпимые» советские военнопленные должны были ликвидироваться сразу после взятия в плен. «Нетерпимыми» считались, в частности, политические комиссары и евреи. Целенаправленные убийства военнопленных являлись прямым нарушением действующего права – это было понятно всем ответственным. Но, по-видимому, у большинства командующих на этой войны преобладали идеологические мотивы. Научное исследование показало, что около 60 % подразделений на восточном фронте добросовестно выполняли приказ.
Оперативные приказы Хейдриха
17 июля 1941 г. Рейнхард Хейдрих, начальник полиции безопасности и службы безопасности СС, в оперативном приказе описал порядок действий команд гестапо в лагерях для военнопленных на оккупированных территориях: бойцов Красной армии следовало делить на категории и допрашивать, при возможности опираясь на показания секретных агентов разведки вермахта. «В первую очередь должны быть вычислены: все значительные государственные и партийные функционеры […], советско-русская интеллигенция, все евреи и все лица, идентифицированные как подстрекатели или фанатические коммунисты.» Далее он добавляет: «Расстрелы не разрешается проводить в самих лагерях или в непосредственной близости; они не являются публичными и должны проводится как можно незаметно.»
Двое других оперативных приказов (№ 8 и 9) Хейдриха позволяли вычислять и ликвидировать данные группы лиц и среди военнопленных на территории Рейха. 12 сентября 1941 г. Хейдрих снабдил команды гестапо, отвечающие за «отсортировку» в шталагах и пересыльных лагерях, «инструкциями». В частности он там обращает внимание на то, что «в особенности тюркские народы часто имеют вполне еврейский облик и что само по себе обрезание не является автоматически доказательством еврейского происхождения (смотри например, магометане).»
На переднем плане: «отсортированные» пленные за колючей проволокой в специально огороженном загоне, Оербке 1941 г. © НЛА ХА Ндс. 721 Люнебург Акк. 63/87 Ном. 1/9 
Слева: входы в землянки. В центре кадра: «специальный загон», Оербке 1941 г. © НЛА ХА Ндс. 721 Люнебург Акк. 63/87 Ном. 1/9
Постоянная угроза для жизни
Расстрелы «отсортированных» пленных сразу после этапирования в концентрационные лагеря прекратились летом 1942 г. Но оперативные приказы оставались действительными до окончания войны. Десятки тысяч заключенных были отпущены из плена комендантами шталагов и переданы в гестапо, а оттуда в концлагеря – в наказание за попытки побега, за фактический или предполагаемый саботаж, за участие в коммунистической партии или группах сопротивления, или в результате раскрытия еврейского происхождения.
Таким образом, военнопленные-евреи, которым при захвате в плен удавалось скрыть свое происхождение, не переставали находиться в опасности. Эту опасность они осознавали каждый день, как рассказывает в биографическом интервью Игорь Гурьевич. При взятии в плен ему удалось скрыться под другим именем. Давида Исааковича Додина спасло, что его не выдали товарищи по плену, а позже ему удалось отвлечь чиновника гестапо, который допрашивал его в Цайтхайне. Кроме того, его прикрывала группа солдат вермахта, к которым он был приставлен в функции писаря – хотя они знали, что он был евреем.