Компенсация?
Десятками лет советские военнопленные не были признаны жертвами национал-социализма. Следовательно, они не имели право на финансовую компенсацию со стороны Германии – ни за вред, причиненный здоровью, ни за принудительный труд, который они выполняли. Немецкая сторона обосновала это решение тем, что согласно Женевским конвенциям военнопленным не запрещалось работать. Кроме того, немецким солдатам, находившимся в советском плену, в этом случае тоже должна быть выплачена компенсация.
Но и от родной страны бывшие пленные долгое время не получали никакой помощи. Участники войны при Советском Союзе имели право (и имеют в сегодняшней России) на надбавку к пенсии, бесплатный проезд в общественном транспорте и подобные льготы. Однако для этого нужно было официально числился участником Великой Отечественной войны – в чем возвращенцам из лагерей для военнопленных было отказано. А поскольку в результате «пребывания за границей» они сталкивались со сложностями при поиске работы, многие из них испытывали серьезные финансовые трудности. Только к концу 1980-х годов государство стало выплачивать небольшие дополнительные пенсии тем военнопленным, которые могли доказать, что были принуждены к работе на территории Германии.
Благотворительное общество КОNТАКТЕ-КОНТАКТbI
В феврале 1990 г., вскоре после падения Берлинской стены и под влиянием политики «гласности» Михаила Горбачева, в Берлине было основано общество KONTAKTE-KOHTAKTbI. Члены объединения стремились наладить контакты с Советским Союзом, а позже со странами бывшего СССР. Особое внимание уделялось освещению преступлений, совершенных нацистами в странах Советского Союза. Были организованы поездки «По следам вермахта» и разработаны передвижные выставки. В 2000 году был основан фонд «Память, ответственность и будущее» (EVZ), который должен был координировать выплаты компенсаций бывшим подневольным работникам. Советские военнопленные в очередной раз были исключены: около 20 тыс. заявлений от бывших красноармейцев были отклонены, потому что те якобы не имели право на получение выплат. Посчитав это несправедливым, общество KONTAKTE-KOHTAKTbI в 2003 году начало собирать пожертвования и выплачивать бывшим военнопленным символическую помощь в размере 300 евро. Фонд EVZ помогал установить контакт. В сопроводительном письме организация приносила извинения и просила коротко рассказать о времени в плену.
«Письма по пятницам»
Эта акция переросла в проект «Письма по пятницам»: С 2006 по 2016 гг. раз в неделю на сайте организации было опубликовано одно из писем-воспоминаний. Проект продолжается до сих пор, хотя письма публикуются уже реже. Около трех тысяч писем, адресованных в организацию, сегодня переданы на хранение в Германо-российский музей «Берлин-Карлсхорст».
В данной онлайн-выставке представлен ряд таких писем – например, от Давида Додина, который работал писарем в Цайтхайне. Из этого письма мы узнали о его видео-интервью с Фондом «Шоа», которое частично можно увидеть здесь. А сотрудники Мемориального комплекса «Эренхайн Цайтхайн» смогли найти его персональную карточку с фотографией – и так потихоньку складывалась картина о его судьбе.
Реакции бывших военнопленных на акцию общества KONTAKTE-KOHTAKTbI были очень положительные – и удивленные. Во многих письмах очень четко сформулирована боль, причиненная несправедливостью, пережитой в войну и в послевоенное время.
«Честно говоря, эта помощь была для меня очень неожиданной, поскольку я уже абсолютно потерял надежду как на украинское, так и на немецкое правительство, которые со справедливостью и пониманием отнеслись бы к моему положению.»
Николай (Микола) Йосипович Кузьменко: письмо в общество KONTAKTE-KOHTAKTbI, 20 октября 2004 г.
Международный Мемориал
К концу 1980-х годов, в эпоху Горбачева, в СССР существенно изменилось отношение к прошлому: в 1988 г. была основана правозащитная организация «Мемориал», посвятившая свою работу прежде всего осмыслению преступлений сталинской системы ГУЛАГа. При этом не остались в стороне и судьбы «жертв двух диктатур» – советских граждан, во время Второй мировой войны принужденных к работе в Гитлеровской Германии, которые после возвращения на родину были подвержены сталинским репрессиям.
В последующие годы случайность привела к созданию архива с воспоминаниями советских подневольных работников и бывших военнопленных: когда в ходе дебатов в немецком Бундестаге в 1989-90 гг. было принято решение о компенсации для цвангсарбайтеров, в популярной еженедельной газете «Неделя» была опубликована статья под заголовком «Пенсия из-за границы». В конце статьи читателей приглашали обратиться в Международный Мемориал, который в действительности не имел никакого отношения к делу. В результате в последующие месяцы в организацию поступили более 440 тысяч писем со всей страны, в которых люди рассказывали о репрессиях и арестах. Образовавшаяся таким образом база данных положила начало ряду интервью-проектов, в том числе и международных, с участием очевидцев. Такие видео-записи можно увидеть в биографиях Ольги Головиной, Михаила Бочкарева, Льва Мищенко и Игоря Гурьевича.
Символическое признание в 2015 г.
В мае 2015 г., через семьдесят лет после окончания войны, немецкая официальная политика наконец изменилась. На памятном мероприятии в городе Шлос-Хольт-Штукенброке, недалеко от бывшего Шталага 326, президент Германии Иоахим Гаук назвал отношение к советским военнопленным во время Второй мировой войны «идеологически мотивированным». А уже 20 мая немецкий Бундестаг принял решение выплатить бывшим советским военнопленным символическое пособие в размере 2500 Евро. На тот момент предполагалось, что в живых осталось около 2000 человек.